Ragazza dai capelli rossi con un ratto bianco

Munch firmò questa piccola tela nell'angolo in basso, Edv. Munch 86, e il 1886 fu l'anno che lo rese famoso in patria per uno scandalo. Quell'autunno espose a Kristiania, il vecchio nome di Oslo, La bambina malata, la cui superficie raschiata e dall'aspetto incompiuto fu apertamente derisa dalla critica norvegese. Questo piccolo ritratto silenzioso esce dalla stessa mano e dallo stesso anno: una bambina dai capelli rossi che tiene un topo bianco su uno sfondo scuro. Munch aveva 22 anni e stava ancora uscendo dal realismo accurato che gli era stato insegnato. La pittura è sottile e i toni smorzati, così che l'animale chiaro e i capelli della bambina restano quasi le uniche note luminose. Nulla qui annuncia il pittore che più tardi avrebbe turbato Berlino. È il semplice studio di una bambina con il suo animale, fatto nei mesi in cui imparava a lasciare una superficie volutamente ruvida.