Le reggenti dell'ospizio dei vecchi

Verso il 1664 Frans Hals aveva superato gli 80 anni ed era povero. Qualche anno prima la città di Haarlem gli aveva concesso una piccola pensione e un po' di torba per il fuoco, così quando ritrasse queste quattro reggenti e la governante che dirigeva l'ospizio dei vecchi, sapeva da vicino che cosa significasse un'istituzione simile nella vecchiaia. Lavorò quasi senza finitura, con rapide pennellate grigie e nere che a stento si fanno volti e mani, la maniera più libera della sua lunga vita. Le donne guardano con un'autorità semplice e stanca. Nello stesso periodo Hals dipinse un quadro compagno con i reggenti uomini, e tutti e due pendono ancora nell'edificio per cui furono fatti, oggi il museo che porta il suo nome.