Strada con sottopasso

Nel 1887 Van Gogh, che viveva a Parigi, usciva spesso verso Asnières, un sobborgo sulla Senna, per dipingere all'aperto davanti al soggetto. Lì era spesso ospite della famiglia di Émile Bernard, un pittore più giovane a cui dava consigli. L'anno dopo, da Arles, gli scriverà che esagerava e a volte modificava un motivo, ma non inventava mai il quadro intero, lo trovava già pronto nella natura e bisognava soltanto districarlo. Questo dipinto nasce da una di quelle uscite. Mostra una delle poterne, i passaggi a volta nella cinta di fortificazioni che allora circondava Parigi, visti da chi rientra in città da Asnières. In fondo al tunnel si intravede un chiarore, e a metà una figura vestita di nero cammina verso il buio. Le foglie sulla scarpata sono piccoli tocchi di colori complementari, un modo di dipingere che Van Gogh stava sperimentando in quei mesi.