Rose

La tela è piccola, circa 33 centimetri per 24, e nasce nel maggio o nel giugno del 1889, nei primi mesi di Van Gogh nel manicomio di Saint-Rémy, in Provenza. Nelle prime settimane non usciva dal recinto, e i fiori che dipingeva erano quelli cresciuti entro le mura. Dopo il giugno del 1889 il quadro prese la strada di Parigi, da suo fratello Theo. Le rose oggi sembrano bianche. Le aveva dipinte rosa, con una lacca rossa che si è schiarita nel corso di un secolo, e qualche traccia di rosa resta ancora. In basso, su una foglia, sta una cetonia dorata, uno di quegli scarabei verdi metallici che vivono sui fiori da giardino, dipinta con una precisione che i fiori non hanno, fino alle spine delle zampe. Van Gogh l'aveva disegnata prima e pare che abbia ricalcato il proprio schizzo sulla tela.