Rovine del castello di Pierrefonds

Il castello di Pierrefonds sorge a una settantina di chilometri a nord-est di Parigi. Quando Corot lo dipinge per la prima volta, negli anni giovanili, è una vera rovina, una fortezza medievale smantellata fin dal XVII secolo, proprio quel motivo romantico e cadente che la sua generazione amava. Lavora all'aperto, davanti al vero, cogliendo la luce morbida sulle torri squarciate. Poi la storia supera il quadro. Alla fine degli anni 1850 Napoleone III affida il castello all'architetto Viollet-le-Duc, che lo ricostruisce in quell'alta sagoma irta di torrette che vi si erge ancora oggi. Quando Corot torna a questa tela negli anni 1860 per riprenderla, la rovina che aveva dipinto non esiste più in nessun altro luogo se non qui.