San Bartolomeo

Nel 1657, l'anno in cui firma questa tela, Rembrandt è sull'orlo del tracollo. L'anno prima si è dichiarato insolvente e la sua casa, insieme alla celebre collezione d'arte, comincia a essere venduta all'asta ad Amsterdam. È il periodo in cui dipinge diversi apostoli e santi a mezza figura, con la luce raccolta e la pennellata sciolta dei suoi ultimi anni. Questo è san Bartolomeo. Stringe un coltello, che non è un'arma qualsiasi: è il suo attributo, perché la tradizione racconta che fu scorticato vivo. Il santo non guarda verso di noi. Ha la fronte corrugata, assorto, come se pensasse a ciò che lo aspetta. La tela si trova a San Diego, al Timken, dal 1965.