Santa Caterina d'Alessandria in prigione

Venezia in quegli anni stava uscendo da una prova durissima. Tra il 1575 e il 1577 la peste si era portata via decine di migliaia di abitanti, e nell'estate del 1576 era morto anche Tiziano. Nel decennio successivo Veronese, che tutti conoscevano per i banchetti affollati e i cieli chiari, licenziò molte tele scure come questa, destinate alla devozione privata dentro le case. Caterina d'Alessandria è la principessa che secondo la leggenda discusse di cristianesimo con l'imperatore Massenzio e per questo fu chiusa in prigione a morire di fame per dodici giorni. Qui la colomba dello Spirito Santo le porta conforto nel buio della cella. Dietro di lei, in basso, si riconoscono i pezzi della ruota dentata con cui l'imperatore aveva provato a ucciderla e che si era spezzata.