San Giovanni Battista nel deserto

Questo San Giovanni Battista fu appeso dapprima a nord delle Alpi. Apparteneva al principe Eugenio di Savoia Soissons, il condottiero nato a Parigi che guidò gli eserciti asburgici contro gli Ottomani e contro i Francesi e che riempì di quadri le sue residenze viennesi, il palazzo di città e il Belvedere, tra cui dipinti bolognesi di gusto classicista come quelli di Reni.

Eugenio morì nel 1736. Il suo parente, il re Carlo Emanuele III di Sardegna, acquistò la quadreria, che arrivò a Torino negli anni Quaranta del Settecento. La galleria considera questa tela un capolavoro della tarda maturità di Reni e la data intorno al 1635. Giovanni vi compare nel deserto, il profeta che si nutriva di locuste e miele selvatico prima di cominciare a battezzare nel Giordano.

Da ottobre 2025 a gennaio 2026 il dipinto ha fatto parte della mostra della galleria per i 450 anni dalla nascita di Reni. Ora è di nuovo esposto al primo piano, nella Sala 26.