San Marco

Intorno al 1448, a Padova, Andrea Mantegna ha appena 17 anni ed è da poco uscito dalla bottega di Francesco Squarcione, che lo aveva tenuto sotto contratto per sei anni. Questo dipinto dell'evangelista Marco è l'opera più antica che conosciamo di lui, e già la firma: sul cartellino appoggiato al parapetto scrive il proprio nome accanto a quello del santo. Marco si sporge verso di noi come da una finestra, il libro stretto al petto, il capo che emerge oltre il davanzale di pietra. Nella Padova affamata di antico, un ragazzo dipinge con la sicurezza di un maestro il finto rilievo e la resa dei tessuti.