San Filippo Benizi

A lungo questo frate ha portato un nome sbagliato. Lo si credeva san Nicola da Tolentino, frate agostiniano, e la vecchia cornice reca ancora una targa con quel nome. Il museo vi riconosce oggi Filippo Benizi, il fiorentino che nel Duecento guidò i Servi di Maria.

Nel 1953 Federico Zeri la assegnò a Perugino e la riconobbe come parte del grande polittico dell'altare maggiore della Santissima Annunziata di Firenze, la chiesa dei Serviti, a cui il pittore lavorò tra il 1505 e il 1507. Allora Filippo non era ancora santo, lo sarebbe diventato solo nel 1671. Dalla seconda metà del Quattrocento i Serviti promuovevano i beati del loro ordine, e metterlo sull'altare maggiore rientrava in quel programma.

Il libro aperto fra le sue mani riporta un versetto latino dei Salmi, io sono tuo servo, figlio della tua ancella. Nel 1546, quando il polittico fu rinnovato, la tavola venne spostata e resecata nella parte inferiore, ma restò in chiesa fino allo smontaggio definitivo della struttura, nel 1654. È arrivata allo Stato con la donazione Torlonia del 1892.