San Sebastiano

Dosso Dossi lavorava per gli Este a Ferrara, e gran parte della sua pittura finiva nelle stanze dei castelli, fra favole e mitologie. Questa tavola invece fu fatta per una chiesa di un'altra città, la Santissima Annunziata di Cremona, verso il 1526, e gli chiedeva qualcosa di più semplice, un santo solo, alto quasi due metri.

San Sebastiano era il santo che si invocava contro la peste, e di solito lo si vede legato a una colonna o a un tronco secco. Dosso lo lega a un albero di agrumi ancora carico di frutti, segno di un amore di Dio abbastanza forte da portare al martirio, e gli lascia intorno armi e pezzi d'armatura buttati a terra. Il corpo è levigato, mentre il fogliame dietro è dato a tocchi rapidi e staccati, quella che si chiama pittura di tocco. In fondo, uno squarcio di luce si apre fra le nuvole del temporale.