San Simone

Simone porta due cose, un libro e una sega, ed è la sega a identificarlo, perché è lo strumento del suo martirio e faceva riconoscere l'apostolo in un attimo a qualunque fedele. La tela appartiene a un insieme di tredici, un apostolado, con ogni apostolo a mezza figura su fondo scuro, accompagnato dal solo attributo. Serie così riempivano gli interni religiosi del Seicento ed erano utili all'insegnamento proprio perché l'iconografia era fissata. Il Prado dice chiaramente com'è fatta questa. I tredici quadri hanno qualità molto diseguale, si mescolano tele con ampio intervento della bottega e pezzi studiati da vicino, e la serie viene riferita a Ribera o alla sua bottega più che a lui solo. La datazione è ai primi anni trenta del Seicento. Carlo IV lo acquistò dalla Casita del Príncipe all'Escorial, e di lì il quadro arrivò al museo.