Autoritratto

Verso il 1874 Ivan Ajvazovskij era famoso in tutta Europa soprattutto per una cosa, il mare, le sue tempeste, le sue bonacce, la sua luce. Quell'anno gli Uffizi gli chiesero un autoritratto per la loro galleria di volti di artisti, un onore che, tra i pittori russi, prima di lui era toccato solo a Orest Kiprenskij mezzo secolo prima. Così l'uomo che aveva costruito la carriera sull'acqua posò per un ritratto senza acqua alcuna, in abito scuro e formale, volto con calma verso di noi. Veniva da Feodosia, sulla costa della Crimea, era cresciuto in riva al Mar Nero e vi tornava di continuo nelle sue opere. Nella sua lunga vita si dipinse una decina di volte. È questa la versione che scelse di mandare a Firenze, da appendere tra gli autoritratti che la galleria raccoglieva da secoli.