Autoritratto

Washington Allston dipinse questo autoritratto a Roma nel 1805 e scrisse la città sulla tela. A sinistra, a mezza altezza, si legge in capitali latine W. Allston, Romae, 1805. Aveva circa 25 anni, veniva dalla Carolina del Sud, si era formato alla Royal Academy di Londra ed era sceso in Italia a studiare i maestri antichi. Si ritrae con il colletto aperto, la cravatta annodata con noncuranza e i riccioli scuri sulla fronte, l'immagine del giovane artista sensibile e poetico cara alla sua generazione romantica. Tenne a lungo il quadro e, entro il 1839, lo regalò a Mary Preble Amory di Newport, nel Rhode Island. Alla sua morte passò alla sorella. Intorno al 1871 apparteneva a John Taylor Johnston, imprenditore ferroviario di New York e primo presidente del Metropolitan Museum of Art. Quando la sua collezione andò all'asta nel dicembre 1876, la bostoniana Alice Hooper lo comprò per 925 dollari. Morì tre anni dopo, e con il suo lascito il ritratto entrò al Museum of Fine Arts nel 1884.