Autoritratto come martire

Artemisia Gentileschi aveva poco più di 20 anni quando si dipinse, secondo la tradizione, nei panni di una martire. Tiene in mano la palma, il ramo che nell'arte cristiana spetta a chi è morto per la fede, e volge il capo con un'espressione ferma e diretta. Erano gli anni successivi al processo per lo stupro subito dal pittore Agostino Tassi, un episodio che segnò la sua giovinezza e la sua fama. Figlia d'arte, aveva imparato il mestiere nella bottega del padre Orazio e presto lo avrebbe superato in forza drammatica. Qui non c'è ancora sangue né violenza, soltanto un volto giovane che regge lo sguardo di chi guarda.