Autoritratto all'età di 34 anni

Nel 1639, a un'asta ad Amsterdam, Rembrandt vide passare due ritratti che lo colpirono a fondo: uno di Tiziano e il celebre ritratto di Baldassarre Castiglione di Raffaello, con la posa di tre quarti e il braccio appoggiato a un parapetto. L'anno dopo si dipinse anche lui in quel modo. In questo autoritratto del 1640 ha 34 anni, indossa abiti ricchi e antiquati, in stile cinquecentesco, e appoggia il gomito a un davanzale guardandoci con tranquilla sicurezza. Erano i suoi anni migliori. Rembrandt era ricco, famoso e molto richiesto ad Amsterdam. Si mette alla pari dei grandi maestri italiani che ammirava, ma il volto e la pelle li osserva con un realismo tutto suo.