Autoritratto con cetra

Frans van Mieris datò questa tela minuscola al 1674, tre giorni prima di compiere 39 anni. Non erano anni facili per chi vendeva quadri in Olanda. Nel 1672 gli eserciti francesi avevano invaso le Province Unite e il mercato della pittura era crollato. Qui il pittore si ritrae in costume da commedia dell'arte, probabilmente come Ottavio, uno degli innamorati, mentre suona una cetra, lo strumento a fondo piatto con corde metalliche. Un cappello piumato sta in bilico sulla balaustra, e accanto c'è un bicchiere di vino pieno a metà. Il viso comincia a portare i segni dell'età, e ci guarda come se ci invitasse a unirci a lui. L'intero dipinto è alto 17,5 centimetri, e il velluto del mantello, i merletti e i nastri di broccato delle maniche a sbuffo hanno ciascuno la propria lucentezza.