Autoritratto

Prima di arrivare a Parigi, all'inizio del 1886, Van Gogh non si era mai dipinto. Andò a vivere dal fratello Theo, che in città lavorava come mercante di quadri. Aveva 33 anni, non lo conosceva quasi nessuno, e pagare un modello era fuori questione, così si mise davanti allo specchio e non smise più: più di 25 volte in due anni. Questa tela è tra le prime. La gamma è ancora il bruno pesante portato da Nuenen, dagli anni passati tra i contadini del Brabante. Di quello che vedeva in quei mesi nelle gallerie parigine, impressionisti e puntinisti, qui non è entrato ancora niente. Queste prime teste erano esercizio, fatte davanti all'unica faccia che non gli costava nulla.