Autoritratto con sciarpa rossa

Quando Beckmann si ritrasse nel 1917, la Prima guerra mondiale era ancora in corso, ma lui ne era già tornato. Si era arruolato volontario come infermiere, e ciò che vide sul fronte delle Fiandre gli provocò un crollo nervoso nel 1915: fu congedato. Qui si mostra smagrito, con gli occhi sbarrati e il collo piegato, avvolto in una sciarpa rossa. Dietro di lui i montanti della finestra formano una croce proprio all'altezza del capo. Anche il suo stile è cambiato, le forme piene di un tempo sono diventate spigoli duri e taglienti. Diceva in quegli anni di voler racchiudere l'indicibile della vita in superfici nitide, quasi cristalline.