Serafino

L'11 marzo 1944 le bombe alleate colpirono la chiesa degli Eremitani a Padova e fecero crollare la cappella Ovetari, affrescata fra il 1448 e il 1457 da Mantegna e da altri pittori. Due scene erano state staccate dal muro già negli anni ottanta dell'Ottocento e conservate altrove, e quelle si salvarono intere. Del resto restano soltanto frammenti, e questo serafino è uno di essi. Mantegna lo dipinse intorno al 1449 o 1450, a diciotto anni circa, quando divideva ancora il cantiere con pittori più anziani. L'angioletto è ripreso a mezzo busto dentro una cornice ovale, con una camicia bianca svolazzante, due ali rosse, l'aureola e una torcia in mano. Migliaia di pezzi furono raccolti tra le macerie e ricomposti con l'aiuto del computer, e la cappella riaprì nel 2006. Delle scene andate perdute restano solo le fotografie scattate prima della guerra.