Simbolo dell'Evangelista Matteo (angelo)

Il giovane alato è un simbolo. Nella tradizione cristiana ciascuno dei quattro evangelisti ha un segno, e l'angelo spetta a Matteo. Tiziano lo dipinse intorno al 1542 come uno dei dipinti tondi degli evangelisti e dei Dottori della Chiesa, scorciati per essere letti dal basso. A sorprendere è l'edificio intorno. Santa Maria della Salute, la grande chiesa a cupola all'imbocco del Canal Grande, fu innalzata molto più tardi, come ringraziamento della città dopo la peste del 1630 e 1631, che uccise quasi un terzo dei veneziani. I dipinti di Tiziano, eseguiti quasi 90 anni prima che esistesse quella chiesa, furono riuniti nella sua sacrestia. Tiziano stesso morì in una peste veneziana successiva, nel 1576.