Sol Iustitiae (Sole di giustizia)

Il volto di Cristo arde come il sole, ed egli siede su un leone, con la spada levata in una mano e la bilancia nell'altra. Dürer incise questa piccola lastra verso il 1499, quando in Germania molti si aspettavano la fine del mondo allo scoccare del secolo, e vi condensò il Giudizio universale in una sola figura. Il titolo viene dal profeta Malachia, che annunciava il sorgere del sole di giustizia. L'immagine, invece, Dürer la prese da un repertorio per predicatori, il Repertorium morale del benedettino francese Pierre Bersuire, del Trecento. Lì si legge che nel giorno del giudizio Cristo apparirà ardente e terribile, feroce come un leone, e farà seccare i peccatori come il sole d'estate brucia l'erba. Anche il leone ha un senso astrologico. Il segno del Leone era quello del pieno dell'estate, quando il sole scotta di più, e gli astrologi lo chiamavano la casa del sole. Una sola figura è così insieme Cristo, l'antico dio solare e la Giustizia con la bilancia. La lastra è alta appena una decina di centimetri, e il foglio di Boston ne è un'impressione. Prima di arrivare al museo nel 1897 apparteneva a Wilhelm August Ackermann, collezionista di stampe a Lubecca e a Dresda.