L'albero solitario

Il titolo con cui conosciamo questo quadro, L'albero solitario, glielo affibbiarono i critici solo all'inizio del Novecento. Friedrich lo dipinse nel 1822 per il banchiere berlinese Joachim Wagener, che gli chiese una coppia di paesaggi, il mattino e la sera: questo era il mattino, e faceva il paio con un Sorgere della luna sul mare. Al centro domina una vecchia quercia, ancora salda nel tronco ma con la chioma ormai secca in cima, dove i rami spezzati disegnano quasi una croce contro il cielo velato dell'alba. Attorno la campagna si sveglia, con un pastore e il suo gregge, uno stagno, i tetti di un villaggio e le montagne lontane. Wagener lasciò la sua raccolta allo Stato, ed è così che l'albero è finito tra i quadri fondatori della Nationalgalerie di Berlino.