La Spagna che conduce le Filippine alla gloria

Nel 1888 Barcellona ospitò l'Esposizione universale, e fra le opere spedite c'era questa tela alta 442 centimetri. L'aveva ordinata Víctor Balaguer, ministro spagnolo per i possedimenti d'oltremare, chiedendo a Juan Luna una versione grande di una composizione dipinta quattro anni prima per un committente filippino. Luna era filippino e viveva a Parigi, e le Filippine erano allora colonia spagnola. Il ministero pagò 10.000 pesetas in luglio.

Due donne salgono di spalle alcuni gradini verso la luce, la più alta guida l'altra. Il titolo spagnolo dice che la Spagna conduce le Filippine alla gloria. Luna frequentava i riformisti filippini che vivevano in Spagna e in quegli anni chiedevano parità di diritti dentro l'impero. Dieci anni dopo il dominio spagnolo sulle Filippine era finito.

La tela passò dal Museo d'Oltremare di Madrid a quello d'arte moderna e dal 2016 appartiene al Prado. Da anni è in deposito presso il Comune di Cadice. Il 16 settembre 2026 è stata staccata dalla parete e portata nei laboratori del Prado per uno studio tecnico e per il restauro, senza una data annunciata per il ritorno.