La battaglia di Lepanto

Nel 1571 la Lega Santa, la flotta cristiana guidata da don Giovanni d'Austria, sconfisse l'armata ottomana nel golfo di Lepanto, uno dei grandi scontri navali del Mediterraneo. Oltre tre secoli dopo, nel 1887, a fissare quella vittoria sulla tela non fu uno spagnolo ma un filippino, Juan Luna, nato in una colonia della Corona. Il Senato, con l'appoggio di Alfonso XII, gli commissionò l'opera, che Luna dipinse a Parigi e che venne appesa di fronte a un quadro di Pradilla, il più celebrato pittore di storia spagnolo del momento. Per un suddito coloniale era un posto d'onore fuori dal comune. Luna apparteneva alla generazione degli ilustrados, i filippini formatisi in Europa che chiedevano riforme per la loro terra, tra cui l'amico José Rizal. L'enorme tela, larga più di cinque metri, si trova ancora oggi nel Palazzo del Senato a Madrid.