Statua di una Musa

Nel 1812 Roma faceva parte dell'impero di Napoleone, e lo scultore danese Bertel Thorvaldsen, che viveva in città da anni, lavorava a ritmo serrato. In circa tre mesi realizzò per il palazzo del Quirinale un fregio lungo 35 metri con l'ingresso di Alessandro Magno in Babilonia, pensato per accogliere l'imperatore in una visita a Roma che non avvenne mai. Nello stesso anno Thorvaldsen completò anche questo marmo antico.

Completare le statue antiche era allora la norma. I compratori volevano figure intere, e gli scultori a Roma aggiungevano le parti mancanti. Questa era stata acquistata a Roma nel 1810.

Quale Musa sia, nessuno può dirlo con certezza. Le nove sorelle si riconoscevano da ciò che tenevano in mano, e lei regge un rotolo nella sinistra. Un rotolo può spettare a più di una, tra cui Clio, Musa della storia, e Calliope, Musa della poesia epica, e le sono stati dati entrambi i nomi. Il museo la descrive come una copia romana, alta 1,66 metri, di una figura tratta da un gruppo greco di Muse realizzato intorno al 130 a.C.