Natura morta con un piatto di cipolle

Il 7 gennaio 1889 Van Gogh esce dall'ospedale di Arles, dove era rimasto due settimane dopo la crisi in cui si era tagliato una parte dell'orecchio. Scrive al fratello Theo che intende ricominciare dalle nature morte, per riabituarsi a dipingere. Sul tavolo da disegno raduna quello che ha sottomano: un piatto di cipolle che stanno germogliando, la pipa con il tabacco, una bottiglia vuota, la caffettiera di smalto blu, i fiammiferi, un bastoncino di cera da sigilli e la lettera di Theo. Sull'almanacco è appoggiata una candela accesa. Il libro è l'Annuaire de la santé, un manuale di igiene e alimentazione molto diffuso allora, che lui stesso consultava. Il piano è costruito con pennellate quasi orizzontali, il fondo con pennellate verticali.