Studio per «Il Partenone»

Il 26 settembre 1687 un esercito veneziano assediava la guarnigione ottomana sull'Acropoli di Atene, e i difensori avevano messo la polvere da sparo dentro il Partenone. Una granata di mortaio la fece esplodere. Lo scoppio squarciò il centro del tempio, il tetto, le pareti interne e diverse colonne su entrambi i lati lunghi, lasciando in piedi le due estremità separate. È questo l'edificio spezzato che Frederic Church dipinse nel 1869.

Lo vide più sgombro di quanto l'avessero visto i viaggiatori del secolo precedente. Dopo l'esplosione, dentro le rovine era stata costruita una piccola moschea, rimasta lì per oltre un secolo, finché le autorità greche non la smontarono negli anni Quaranta dell'Ottocento, liberando la collina da tutto ciò che era posteriore agli edifici classici.

Church dipinse questo studio a olio su carta, applicata su tela più tardi, e il museo lo data al 1869-1870. Studi come questo gli servirono per il grande Partenone del 1871, oggi al Metropolitan Museum of Art di New York.