Quadro n. 1

Nel 1913 Mondrian viveva a Parigi da due anni, e gli alberi che un tempo dipingeva lungo il Gein erano quasi scomparsi nella superficie. Sotto questa tela c'è ancora un albero, disegnato e poi dissolto. Si era trasferito a Parigi nel 1911 per vedere da vicino il cubismo di Picasso e Braque, e ne aveva ripreso il modo di scomporre il soggetto in frammenti, riducendo il colore al grigio, all'ocra e a un po' di nero. La trama si addensa al centro e si allenta verso i bordi, dove le linee si spengono anziché fermarsi. Chi cerca l'albero riesce ancora a intuire il ricordo di un tronco e di rami nei segni verticali e orizzontali. Un quadro simile Mondrian lo intendeva come un primo passo verso la realtà immutabile che riteneva nascosta dietro le forme mutevoli della natura.