Adorazione dei pastori

Verso il 1700 Van der Werff era tra i pittori più richiesti d'Europa, e i collezionisti di corte volevano proprio questo: piccole scene religiose minuziose, da guardare da vicino. Questa, dipinta nel 1703, è una Natività messa in scena come una notte. L'unica luce vera nasce dal neonato stesso, disteso su un panno bianco e luminoso, così che i volti chini su di lui, un pastore piegato fino a terra, la Vergine che solleva il lino, il vecchio Giuseppe dietro, sono illuminati dal basso dal bambino che sono venuti a vedere. I pittori dei Paesi Bassi allestivano così la scena da due secoli, facendo del Bambino la lampada della propria mangiatoia. In alto un piccolo angelo scende nel buio lungo un raggio di luce. Ai piedi della Vergine, caduto nella paglia, giace il largo cappello dimesso di un pastore.