L'apostolo Giacomo il Maggiore

Dürer dipinse questa testa dell'apostolo Giacomo nel 1516, a tempera a colla su una tela sottile, e non sulle tavole o sulle lastre di rame che lo resero celebre. Poco distante è appeso il suo pendant, una testa dell'apostolo Filippo dello stesso anno, e i due costituiscono quasi certamente l'inizio di una serie di tutti e dodici gli apostoli. Quella serie non fu mai portata a termine. Restano solo queste due teste, entrambe intense, dai tratti profondamente scavati, girate come in ascolto di qualcosa fuori dal quadro. Giacomo appare come un uomo anziano dalla fronte ampia e dalla barba folta, e il colore è così sottile che in alcuni punti lascia trasparire la trama della tela. Dieci anni dopo, tornato a Norimberga, Dürer riprese lo stesso tema su scala assai più grande nelle tavole oggi note come i Quattro Apostoli.