L'apparizione della Vergine a san Giacomo il Maggiore

Verso il 1629, nei suoi primi anni a Roma, Poussin accettava ancora grandi commissioni religiose, come questa tela alta quasi tre metri, ben più grande dei dipinti meditati e di piccolo formato per cui sarà poi celebre. Racconta una leggenda spagnola: mentre l'apostolo Giacomo il Maggiore predicava nella penisola, la Vergine, ancora viva, gli apparve su un pilastro di diaspro in riva all'Ebro, a Saragozza, e gli chiese di erigervi una cappella in sua memoria. Da lì nacque il culto della Madonna del Pilar. Il vento si insinua nel velo di Maria, e la luce colpisce il volto del santo. Più tardi il quadro appartenne al pittore Charles Le Brun, e fu tra le opere esposte al Louvre alla sua apertura, nel 1793.