Il banchetto degli ufficiali della milizia di San Giorgio nel 1616

Quando Frans Hals dipinge questo banchetto intorno al 1616, ha circa 35 anni e non si è ancora fatto un nome come ritrattista. È il primo dei suoi grandi ritratti di milizia per la guardia civica di San Giorgio di Haarlem, alla quale lui stesso aveva appartenuto pochi anni prima. Questi ufficiali restavano in carica tre anni, e la compagnia aveva appena concluso il suo mandato: il dipinto ne festeggia la fine con un banchetto. Sono gli anni della Tregua dei Dodici Anni con la Spagna, quando la milizia, da forza di difesa, diventa soprattutto cerimoniale, e da qui la tavola imbandita al posto del campo di battaglia. Hals li coglie in pieno movimento, mentre si voltano e brindano, con le fasce e lo stendardo della compagnia. Per non sbagliare, seguì da vicino la composizione che Cornelis van Haarlem aveva dato della stessa compagnia nel 1599.