La sposa di Abido

Delacroix trasse questa scena da un poema di lord Byron, La sposa di Abido, che i lettori inglesi degli anni Dieci dell'Ottocento avevano divorato. Selim e Zuleika, cugini cresciuti quasi come fratello e sorella, si amano contro ogni regola che li circonda. Accerchiati su una costa rocciosa dagli uomini armati del padre di lei, Selim spara un colpo di pistola per chiamare aiuto dal mare mentre Zuleika si aggrappa a lui. Delacroix tornò a questa coppia più volte negli anni Quaranta e Cinquanta, attratto tanto dall'intreccio byroniano di amore proibito e violenza quanto dall'ambientazione orientale. Lavorò alla versione del Louvre per diversi anni, portandola a termine verso la metà degli anni Quaranta. La pennellata sciolta e guizzante era proprio ciò che i suoi critici accademici detestavano.