Il funerale della sardina

Ogni anno, il mercoledì delle Ceneri, Madrid chiudeva il Carnevale con una festa detta la sepoltura della sardina, in cui la folla mascherata seppelliva un fantoccio per dire addio ai bagordi prima della Quaresima. Goya dipinse questa scena su una piccola tavola intorno al 1812, negli anni della guerra contro l'occupazione napoleonica. Non c'è nulla di solenne: una calca di maschere danza e si accalca, con volti deformati dall'euforia, e il gruppo sembra sul punto di rovesciarsi verso chi guarda. Sono gli stessi anni in cui Goya cominciava a immaginare le sue scene più cupe e allucinate. In alto, su un grande stendardo scuro, ghigna una maschera enorme che domina l'intero corteo.