I giocatori di scacchi

Verso il 1475, nell'Italia settentrionale, agli sposi si donavano grandi casse dipinte, i cassoni, e questa tavola ne ornava il fronte. Racconta un episodio di una novella che oggi non sappiamo più riconoscere: un giovane e una dama giocano a scacchi, e lei sta per perdere la partita. Non è un particolare innocente. Nella letteratura amorosa del Rinascimento gli scacchi erano un gioco di corteggiamento, e perdere significava cedere all'amore. Liberale da Verona, che in quegli anni era soprattutto un miniatore di libri corali a Siena, dipinse la scena con la precisione minuta di chi illustra manoscritti. La tavola si trova oggi al Metropolitan di New York.