La cuoca

Nel 1559 Pieter Aertsen dipinse una cuoca davanti a un grande camino, su una tavola alta più di un metro e mezzo, che impugna uno spiedo carico di pollame come un maresciallo il suo bastone di comando. Quel quadro oggi è a Bruxelles. Circa un secolo dopo, verso il 1665, Gabriel Metsu dipinse una figura dello stesso tipo, una giovane cuoca con un volatile allo spiedo, su una tavola di quercia alta meno di 30 centimetri. Il museo spiega perché la scena si presti a una doppia lettura. Indica il coniglio, messo bene in mostra, e il pollo nudo e spennato trafitto dallo spiedo. Conigli e pollame, noti per la loro fecondità, erano simboli del piacere dei sensi e della lussuria.