Il passaggio del Mar Rosso

Poussin dipinse questa tela a Roma, all'inizio degli anni Trenta del Seicento, per un ricco collezionista torinese, Amedeo dal Pozzo, che voleva ornare una stanza con episodi della vita di Mosè. Vi si vedono gli Israeliti ormai in salvo sull'altra riva del Mar Rosso, mentre alle loro spalle le acque si richiudono sull'esercito del faraone. Il quadro aveva un gemello. Il suo pendant, L'adorazione del vitello d'oro, riprendeva l'episodio successivo, il popolo che ricade nell'idolatria appena Mosè volta le spalle. I due rimasero appesi insieme per tre secoli, passando affiancati per collezioni inglesi, finché nel 1945 vennero separati. Il Vitello d'oro andò alla National Gallery di Londra, e questa metà della coppia raggiunse Melbourne, dove si trova oggi.