La Crocifissione

Quando il pittore americano Benjamin West arrivò a Roma nel 1760, trovò che gli artisti italiani del posto, come ricordò poi, non pensavano ad altro e non guardavano altro che le opere di Pompeo Batoni. Due anni dopo Batoni dipinse questa Crocifissione. La sua fama, e gran parte dei suoi guadagni, venivano dai ritratti di papi, sovrani e viaggiatori britannici del Grand Tour, e un quadro devozionale come questo è tra le cose meno comuni uscite dalla sua mano. Cristo è in croce tra la Vergine, vestita d'azzurro, e san Giovanni, in rosso. Ai piedi della croce c'è un teschio, secondo l'antica tradizione per cui Adamo era sepolto sul Golgota, il colle dove fu piantata la croce. Non si sa chi abbia commissionato il dipinto. Si dice provenga da una collezione genovese, è ricomparso presso un mercante romano nel 1987 e lo stesso anno il museo di Boston lo ha acquistato.