Deposizione dalla croce

All'inizio degli anni Trenta del Seicento il giovane Rembrandt ottenne il più importante mecenate della sua vita: Federico Enrico, principe d'Orange, che tramite il segretario Constantijn Huygens gli commissionò una serie sulla Passione di Cristo. La versione di Monaco di questa Deposizione apparteneva a quella serie, dipinta nel 1633; la tela dell'Ermitage, firmata e datata 1634, ne è una ripresa quasi identica. Rembrandt riprese la composizione dalla grande pala di Rubens ad Anversa, nota in tutta Europa grazie alle incisioni, ma ne tolse l'eroismo: il Cristo morto è un corpo pesante e comune, calato alla luce di una torcia, sorretto dallo sforzo e non dalla gloria. L'attribuzione esatta è discussa. È firmato come Rembrandt, ma alcuni studiosi ne collocano l'esecuzione nella sua affollata bottega; la questione resta aperta.