La donna idropica

Nel mondo di un medico olandese degli anni 1660, prima che si capisse nulla dell'infezione o della circolazione del sangue, la malattia si leggeva in un vetro. Qui un dottore tiene controluce, davanti alla finestra, un'ampolla con l'urina della paziente e ne studia il colore, l'esame consueto al capezzale in quel tempo. La donna gonfia che sprofonda nella poltrona soffre di idropisia, il vecchio nome dell'acqua che si raccoglie quando il cuore o i reni cedono, e la figlia, inginocchiata, piange al suo fianco. Gerrit Dou fu per breve tempo allievo di Rembrandt a Leida, poi dedicò la vita a questa precisione da orafo, dipingendo così minuto da affilarsi da sé i pennelli più sottili. Fu una delle prime opere consegnate al nuovo museo del Louvre, nel 1799.