Il ciarlatano

Gerrit Dou ambientò questa scena alla fiera annuale che si teneva alle porte di Leida, nel 1652. Su una piccola pedana un ciarlatano vende i suoi rimedi e agita quella che sembra una patente ufficiale, con le boccette allineate sul tavolo. Accanto a lui c'è una scimmia, antico modo di dire che sta prendendo in giro chi gli crede. Dou, uno dei fijnschilder di Leida, i pittori dalla finitura minuziosa che lavoravano in piccolo formato, si ritrasse nella scena, affacciato a una finestra sulla sinistra con la tavolozza in mano, come a soppesare il proprio mestiere di illusioni contro quello dell'imbroglione. Dà a ogni boccetta, piuma e volto la stessa levigatura paziente, così che le cianfrusaglie senza valore del truffatore sono la cosa più convincente del quadro.