L'estasi di san Paolo

Poussin viveva a Roma dal 1624 e da lì spediva i quadri ai committenti francesi. Questo lo dipinse controvoglia. Glielo chiedeva Paul Scarron, poeta burlesco di Parigi, inchiodato a una sedia dalla malattia, che insisteva tramite Chantelou, amico e protettore del pittore. Poussin rispose che sperava gli passasse la voglia e che il suo quadro non sarebbe piaciuto a Scarron più di quanto a lui piacessero i versi burleschi del poeta. Cedette nel gennaio del 1649, mentre a Parigi la corte fuggiva di notte e l'esercito reale stringeva d'assedio la città durante la Fronda. La tela partì da Roma nel 1650 e mostra Paolo sollevato in cielo da tre angeli, con la spada e il libro dell'apostolo lasciati a terra. Nel 1671 Charles Le Brun la scelse come esempio per una conferenza sulla grazia all'Accademia reale di pittura e scultura di Parigi.