La buona madre

Fragonard dipinse questa composizione più di una volta, e il Museum of Fine Arts ritiene che questo ovale sia una sua replica autografa di un quadro oggi in collezione privata, eseguita verso il 1777-1779. Una giovane madre con la cuffia bianca e il corpetto rosa siede su una panca di pietra in giardino, una bambina appoggiata al suo ginocchio, un neonato addormentato accanto a lei in una culla di vimini, e in basso a destra i fiori invadono la scena. Il museo legge il momento come quello in cui la madre sta per lavare il viso alla figlia. La prima storia del dipinto passa per il mercato dell'arte parigino. Quasi certamente è la Buona madre ovale della vendita del mercante Pierre-Joseph Lafontaine, nel febbraio 1798. Nell'aprile 1806 tornò all'asta e se lo aggiudicò Alexandre Paillet, il banditore che aveva condotto entrambe le vendite. Fragonard morì nell'agosto di quello stesso anno. Nel 1913 la tela apparteneva a Samuel Bertron, a New York, e nel 1944 entrò al Museum of Fine Arts con il lascito del collezionista bostoniano Robert Treat Paine.