La Sacra Famiglia

Le figure sono quattro, non tre. Giuseppe a sinistra con la verga fiorita, Maria seduta al centro in azzurro e rosa, il Bambino nudo in grembo che allunga la mano verso Giuseppe, e a destra il piccolo Giovanni Battista, chinato, che lo guarda. Nel quadro non c'è altro: nessuna stanza, nessuna finestra, nessun mobile, soltanto un fondo scuro e una luce che sembra uscire dalla pelle.

La maniera non è ancora la sua. Il disegno levigato e la piramide formata dai quattro corpi vengono da Anton Raphael Mengs, allora primo pittore del re di Spagna, e perfino l'azzurro e il rosso della Vergine seguono la sua idea che quei colori avvicinino la figura a chi guarda. La data è ancora discussa, fra il 1774 circa e gli anni ottanta. Nel 1877 lo Stato comprò la tela per 2.000 pesetas e pochi giorni dopo entrò al Prado.