L'ispirazione del poeta

Alla fine degli anni Venti del Seicento Poussin è a Roma da poco, un francese che guarda soprattutto a Tiziano e ai veneziani. Di lì viene il colore caldo e dorato di questa tela, che più tardi lascerà per una maniera più fredda e misurata. La scena mostra la nascita stessa della poesia. Apollo, seduto, ispira un poeta che scrive sotto la sua parola, mentre un amorino si prepara a incoronarlo d'alloro. A sinistra Calliope, musa della poesia epica, segue il momento con sguardo attento. Non si sa con precisione a quale poeta alluda. L'inventario di Mazzarino, nel 1653, si limita a vedervi Apollo, una musa e un poeta incoronato. Il quadro entrò nelle collezioni reali nel 1693, dono a Luigi XIV di Le Nôtre, il giardiniere di Versailles, e il Louvre lo acquistò nel 1911.