Gli strumenti della musica civile

Bellevue, sulla collina sopra la Senna a Meudon, era stato costruito per Madame de Pompadour, la favorita del re, e Luigi XV glielo aveva poi ricomprato. Nel 1766 lo fece risistemare per Mesdames, le figlie rimaste nubili, e la loro sala della musica aveva bisogno di dipinti per le sovrapporte. Chardin ne consegnò due, ovali, nel 1767, e questo è quello della musica di pace. Sul tavolo stanno un violino con l'archetto, una ghironda, un flauto, un tamburo e un corno, gli strumenti della musica di svago. Il suo pendant raccoglie le trombe e i tamburi dell'esercito.

Le principesse prendevano la musica sul serio. Beaumarchais, anni prima di scrivere Il matrimonio di Figaro, era stato ingaggiato per insegnare loro l'arpa. Le due tele furono confiscate durante la Rivoluzione e ricomparvero nel 1853. Restarono poi insieme in un'unica famiglia di collezionisti parigini, i Marcille, finché la famiglia e la Société des Amis du Louvre le donarono al museo nel 2010.