Compianto sul Cristo morto

I cavalieri di San Giovanni di Haarlem, un ordine religioso cavalleresco, avevano sull'altare maggiore della loro chiesa un enorme polittico a sportelli, dipinto da Geertgen negli anni successivi al 1484. Andò quasi tutto distrutto quando le truppe spagnole assediarono la città ribelle nel 1572 e nel 1573. Si salvò uno sportello, portato al sicuro a Utrecht. Questa è la sua faccia interna, quella visibile ad altare aperto, con il corpo di Cristo disteso ai piedi della croce fra i dolenti.

Poi lo sportello cominciò a viaggiare. L'ordine lo tenne fino al 1625, la città di Haarlem fino al 1628, e nel 1636 gli Stati Generali, il governo della Repubblica delle Province Unite, lo donarono a Carlo I d'Inghilterra. Dal 1638 appartenne a James Hamilton, uno dei cortigiani più influenti del re. Nel 1649 il re e Hamilton furono entrambi giustiziati, i loro quadri venduti, e lo sportello passò all'arciduca Leopoldo Guglielmo, la cui raccolta divenne il nucleo di questa galleria. La sua faccia esterna, segata via da questa, è appesa oggi come un dipinto a sé.