La Torre della Vergine

La torre si erge su un isolotto minuscolo all'imbocco del Bosforo, davanti alla riva di Istanbul, dove sorveglia lo stretto fin dal medioevo. Ivan Ajvazovskij dipinse questa veduta nel 1848. Era ormai il pittore ufficiale della marina russa e il più celebrato pittore di marine dell'impero, un uomo che diceva di dipingere il mare a memoria e non dal vero. Conosceva bene queste acque, avendo navigato fino alla capitale ottomana, e tornò molte volte al suo profilo contro il cielo. Qui un'onda si frange in schiuma bianca in primo piano, mentre la torre raccoglie l'ultima luce calda, e la tavolozza passa dal verde argenteo dell'acqua al blu profondo dell'orizzonte. Una leggenda locale legava la torre a una principessa rinchiusa per sfuggire a una profezia, e da lì viene il nome di Torre della Fanciulla.