La tomba megalitica

Böcklin aveva appena 20 anni quando dipinse questo quadro, e già guardava indietro, oltre le tranquille vedute alpine che ci si aspettava da un giovane pittore svizzero, verso il clima di un romanticismo tedesco più antico, quello di Caspar David Friedrich e di Carl Gustav Carus. Il soggetto è un sepolcro di pietra preistorico, in alto tra i monti, appena sotto il limite delle nevi, con piccole figure anonime raccolte intorno come nel mezzo di un rito il cui senso non ci viene svelato. Nel primo piano paludoso un uccello simile a un airone esce dai canneti. È uno dei suoi dipinti conservati più antichi, realizzato prima ancora dell'Italia, quando l'effetto che cercava veniva ancora dal tempo del Nord e dalla pietra antica.